今天要推荐的这本书叫《让大脑自由》，是一本脑科学领域的科普书，它教会我们怎么利用和照顾好大脑。这本书的作者叫约翰·梅迪纳，他是一个专门研究大脑的生物学家，同时兼任西雅图大学和华盛顿大学的客座教授。推荐它的原因是，大脑是我们身上最重要的一个器官，理论上我们身体里的每个器官都可以被替代，唯独大脑不可替代。所以保护好大脑，呵护它，照顾它就是我们最重要的任务。

那照顾它之前，我们先要做的一件事就是了解它。这本书的内容不像其他讲解大脑的书籍一样，都是些医学上很难记的专有名词，什么端脑，间脑，额叶，顶叶等，这本书简单的给我们列出了12条定律，清楚的给我们揭示大脑特性。我们可能离彻底地理解大脑的运作原理还有很长一段距离，但只要我们了解大脑的运作规律，顺势而为，让大脑更自由，这对我们不搞研究的人来说已经够用了。

大脑是出了名的复杂，我们一直到第一次世界大战，才开始慢慢了解这个器官，因为战争中，大量的士兵伤残，出现了大量的病例和样本，对比的案例多了，脑医学才开始慢慢发展。一直到第二次世界大战，又是大批的案例，脑科学家借着这个机会才绘制出了一张完整的大脑结构功能图。

大脑的结构大致可分为三个部分。最里面那一层叫脑干，掌管我们本能的一些活动，比如说心跳、呼吸、防御、逃命等。脑干外面有一层边缘系统，它掌管我们的情绪、感觉。最外面这层脑是大脑皮层，它负责语言、想象、记忆等人类特有的高级功能。这就是传说中的三脑合一理论，可以解释很多心理学上理论性较强的概念。比如说我们可以把脑干和边缘系统统称为潜意识，而大脑皮层我们可以叫它为显意识，它们都是独立工作的，各自运行，有时候它们互相配合，有时候它们也在打架，比如说你明明知道锻炼对身体好，但是你就是躺在沙发上不想动，这时候就是你的显意识在和你的潜意识在斗争。

我们现在了解的是成年人的大脑，成年人大脑差不多有1.4公斤重，其中80%是血液，它有差不多140亿个脑细胞，每天不管你用不用，它都会死亡大概10万个脑细胞，而且你越不用它，脑细胞死亡得越多。因此，它是一个特别勤快的器官，越用越灵活。但是又不能过度用脑，要适度休息。我们清醒的时候，大脑会不断产生“垃圾”，而这些“垃圾”在你睡觉的时候会通过血液排出大脑。如果你长时间不睡觉，那么你可能会产生幻觉，大脑也会因此而罢工。

了解了大脑的这些基本知识后，我们就会发现，照顾好大脑，不是一件容易的事情。还好作者给我们列出了12条定律，只要我们按照这12条定律去做，大脑在自由环境中，让它更有创意地工作。这12条定律是啥呢？我们去看书揭晓答案吧。